Le cirque a profondément changé au cours des dernières décennies. Les spectacles ne se limitent plus au chapiteau traditionnel et se jouent désormais dans des théâtres, des salles de spectacle, des festivals, des parcs de loisirs ou lors d’événements privés. Cette évolution a fait naître de nouvelles disciplines, tout en conservant des numéros qui continuent de séduire le public.
Les principales disciplines des arts du cirque
Tissu aérien
Le tissu aérien est une discipline dans laquelle l’artiste évolue à plusieurs mètres du sol à l’aide de deux longues bandes de tissu fixées en hauteur.
Il grimpe le long des tissus, les enroule autour de ses bras, de ses jambes ou de sa taille pour se maintenir dans les airs avant d’enchaîner différentes figures.
Clown
Le clown incarne un personnage construit à partir d’une attitude, d’une voix, d’une manière de marcher et d’un rythme de jeu précis.
Il enchaîne des situations burlesques, des erreurs volontairement exagérées et des interactions directes avec le public pour provoquer le rire.
Roue Cyr
La roue Cyr est une grande roue métallique dans laquelle l’artiste réalise des rotations, des changements de direction et des figures tout en restant en mouvement.
En utilisant le poids de son corps et la poussée de ses jambes, il fait tourner la roue sur elle-même et donne l’impression de glisser sans effort sur la piste.
Jongleur
Le jongleur enchaîne des lancers et des rattrapages d’objets comme des balles, des massues ou des anneaux en maintenant plusieurs trajectoires en même temps.
Il s’entraîne quotidiennement pour stabiliser ses gestes et coordonner ses mouvements avec le rythme du spectacle et ses déplacements sur scène.
Trapéziste
Le trapéziste évolue en hauteur sur une barre suspendue par deux cordes, en réalisant des balancements, des sauts et parfois des passages coordonnés avec un autre artiste.
Il répète longuement chaque figure avec des systèmes de sécurité avant de les intégrer au spectacle afin de maîtriser les gestes et d’agir sans hésitation lors des performances en hauteur.
Contorsionniste
Le contorsionniste réalise des positions où le corps se replie, se tord ou s’étire au-delà des postures habituelles, en maintenant un contrôle total de ses mouvements.
Il développe cette capacité par un travail progressif de souplesse et de renforcement musculaire afin de tenir les positions sans douleur et de revenir à une posture normale en toute sécurité.
Mât chinois
Le mât chinois est une structure verticale sur laquelle l’artiste grimpe en s’aidant uniquement de la force de ses bras et de ses jambes pour atteindre différentes hauteurs et enchaîner des figures.
L’entraînement a pour but de développer surtout la puissance musculaire et la stabilité des appuis pour contrôler les descentes rapides et les mouvements en hauteur sans perte d’équilibre.
Magicien
Le magicien construit ses numéros autour d’illusions préparées à l’avance où chaque geste sert à détourner l’attention du public pendant que l’action principale se déroule ailleurs.
Il répète longuement ses enchaînements pour rendre ses manipulations fluides et limiter tout geste susceptible de révéler le procédé utilisé.
Voltigeur
Le voltigeur réalise des sauts et des figures aériennes en s’appuyant sur un partenaire qui le propulse ou le réceptionne selon la chorégraphie du numéro.
Il s’entraîne avec son équipe pour ajuster la force des impulsions et le moment des réceptions afin d’assurer des enchaînements stables lors des spectacles.
Cracheur de feu
Le cracheur de feu projette un liquide combustible vers une flamme pour créer une grande gerbe de feu maîtrisée lors du spectacle.
Il respecte des consignes strictes liées aux produits utilisés, aux distances de sécurité et à la vérification du matériel avant chaque représentation pour réduire les risques d’accident.
Équilibriste et funambule
L’équilibriste évolue sur des supports instables comme un fil, une boule ou un rouleau.
Il s’entraîne en augmentant progressivement la difficulté afin de travailler la posture, la concentration et la capacité à corriger immédiatement un déséquilibre.
Acrobate
L’acrobate enchaîne des sauts, des pirouettes et des figures au sol ou sur des supports comme le trampoline, en combinant vitesse, force et coordination.
Il suit un entraînement proche de celui d’un sportif de haut niveau avec des répétitions de figures, du renforcement physique et du travail de souplesse.
Quel salaire peut espérer un artiste du cirque ?
Un artiste de cirque débutant qui travaille dans une compagnie touche généralement un revenu proche du SMIC, soit environ 1 800 € par mois pour un temps plein. Avec l’expérience, il peut gagner plus de 3 000 € par mois.
Le statut d’intermittent du spectacle est fréquent dans ce secteur et fonctionne avec des contrats courts appelés cachets, qui couvrent les répétitions et les représentations. Entre deux contrats, l’artiste peut percevoir des indemnités selon le nombre d’heures travaillées sur l’année, ce qui rend les revenus plus irréguliers et mieux adaptés à la réalité du spectacle vivant. Pour compléter leurs revenus, de nombreux artistes donnent des cours, participent à des événements privés ou interviennent dans des structures culturelles.
Quelles formations permettent d’exercer ces métiers ?
Pour accéder aux métiers du cirque, plusieurs parcours existent. Une première étape peut passer par une formation préparatoire dans une école de cirque agréée par la Fédération française des écoles de cirque (FFEC) ou dans un centre spécialisé, qui préparent aux concours des écoles supérieures. Ce type de cursus dure en général 2 ans.
Les formations artistiques et supérieures structurent ensuite le parcours professionnel avec des diplômes reconnus comme le titre « Artiste de cirque et du mouvement » ou le Diplôme National Supérieur Professionnel (DNSP) d’artiste de cirque, équivalent à un Bac + 3. Ces cursus, d’une durée de 2 à 3 ans, exigent des bases solides en discipline circassienne (relatif au cirque), danse, théâtre et préparation physique. En France, des établissements comme le Centre national des arts du cirque de Châlons-en-Champagne, l’Académie Fratellini à Saint-Denis et l’ESACTO’LIDO à Toulouse assurent ce type de formation avec une sélection sur dossier et audition.
