Dans l’univers de la création de bijoux, la sculpture sur cire est une technique très appréciée par les bijoutiers dans la mesure où elle permet de reproduire avec précision des détails qui rendent un bijou unique. C’est dans ce cadre précis qu’intervient la cire à sculpter de bijoutier qui est l’outil principal utilisé pour mettre en œuvre cette technique. Faisons le point sur le sujet.
Cire à sculpter de bijoutier : c’est quoi ?
La cire à sculpter de bijoutier est un matériau, pouvant se présenter sous différentes formes : bloc de cire, feuille, tube, fil ou encore bande, à partir duquel le bijoutier façonne un prototype de bijou qui va ensuite permettre de reproduire le modèle final en métal précieux.
Afin d’obtenir un modèle en cire, le créateur de bijoux va travailler la cire à la main, à l’aide de différents outils de sculpture (spatule pour cire, lime de cire, outil chauffant…) ou de machines de précision, de façon à créer un bijou en cire qui ressemble en tout point au bijou final avec ses différents détails (motifs, gravures…).
Puis la cire sculptée passe par un procédé dit de la fonte à la cire perdue. Elle est placée dans un moule et recouverte de plâtre. Le moule est ensuite chauffé afin de faire fondre la cire pour laisser place à une empreinte en creux qui a la forme du bijou final.
Le moule obtenu est rempli de métal en fusion. Une fois refroidi et solidifié, le métal qui a maintenant la forme voulue est sorti du moule. Encore dans son état brut, ce dernier doit bien entendu passer par différentes étapes de finition (limage, polissage…) qui permettent d’obtenir un bijou parfaitement lisse et brillante, exempt de toute impureté.
Utilisation de la cire à sculpter dans l’univers de la bijouterie
Le type de cire à utiliser dépend surtout de la technique qui va être mise en œuvre lors de la fabrication du bijou, du type de bijou à créer et du rendu final recherché.
La cire à sculpter en tube est par exemple plus utilisé pour fabriquer des bagues, tandis que celle en forme de U pour confectionner des bracelets. Le bloc de cire quant à lui permet au bijoutier de sculpter directement le modèle de bijou dans la cire elle-même. Il peut être sculpté à la main ou à l’aide de machines. La technique choisie dépend surtout de la dureté et de la malléabilité du produit.
Il faut savoir que tout comme il existe différents types de cire à sculpter, il existe également différents coloris de cire qui indiquent la propriété physique de la cire, notamment en ce qui concerne sa dureté, sa résistance ou encore son point de fusion1.
- Cire verte : ferme et sculptable, il s’agit de la cire la plus utilisée par les bijoutiers en raison de sa grande résistance et de sa dureté élevée. Elle peut être sculptée facilement sans risque de se déformer en cours d’utilisation, ce qui permet de réaliser une sculpture détaillée avec des motifs fins.
- Cire bleue : souple et facile à travailler, elle est surtout utilisée pour créer des formes incurvées ou arrondies.
- Cire rose : particulièrement malléable, elle facilite le travail d’ajustement et de réparation de certains détails en cas d’erreurs.
Les avantages de la cire à sculpter de bijoutier
Le réel atout de la cire à sculpter réside dans sa grande polyvalence. Elle peut être travaillée de différentes manières en fonction de sa dureté. Par ailleurs, elle permet de réaliser différents modèles de bijoux (pendentifs, bagues, bracelets…), tout particulièrement ceux qui sont dotés de formes et de détails complexes qui sont souvent difficiles à réaliser avec d’autres techniques de création de bijoux. Elle permet ainsi de faire ressortir des détails précis. En effet, chaque détail sculpté dans la cire est fidèlement reproduit sur le bijou, ce qui est un aspect très pratique lors de la conception de bijoux personnalisés.
Grâce à la technique de la fonte à la cire perdue, le moule conçu sur la base du modèle en cire peut être réutilisé afin de fabriquer d’autres moules à partir desquels il est alors possible de reproduire des bijoux en série.
- Point de fusion : température à laquelle la cire va fondre sous la chaleur. ↩︎
