Avant la mécanisation, l’électricité et l’automatisation, le quotidien reposait sur une multitude de métiers aujourd’hui disparus ou devenus très rares. Ces professions, souvent physiques et exigeantes, structuraient la vie des villages comme celle des villes.
Métiers du bois et de la forêt
Bûcheron (depuis le 15e siècle, très présent au 19e siècle, existe encore)
Cet ancien métier manuel qui s’exerce encore de nos jours consiste à abattre les arbres à la hache, à la scie ou à la tronçonneuse, à découper les troncs en morceaux et à préparer le bois destiné au chauffage ou à la construction.
Schlitteur (du 18e siècle au 19e siècle)
Le schlitteur descendait les troncs de bois des pentes de montagne en les faisant glisser sur un petit traîneau en bois.
Sabotier (du 15e siècle jusqu’au 19e siècle)
Il taillait des sabots (chaussures paysannes en bois) directement dans des blocs de bois à l’aide de couteaux et d’outils tranchants à lame courbe.
Boisselier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il fabriquait des objets du quotidien en bois léger comme des seaux, des boîtes…
Boîtier (19e siècle)
Il réalisait des boîtiers en bois servant à protéger des mécanismes, des montres ou des instruments.
Tonnelier (depuis le 9e siècle, très présent au 19e siècle, existe encore)
Le tonnelier est un artisan spécialisé dans la fabrication, l’assemblage et l’entretien de récipients en bois conçus pour contenir des liquides, principalement le vin et les alcools. Il sélectionne des essences de bois adaptées, façonne chaque pièce avec précision, puis les ajuste et les assemble de manière étanche, sans recours à des matériaux artificiels. Son travail influence directement la conservation, la maturation et les qualités finales du liquide stocké.
Écorceur (du 16e siècle jusqu’au 19e siècle)
Il retirait l’écorce des arbres, souvent pour fournir les tanneurs en matière première. L’écorce de certains arbres comme le chêne, contient une substance appelée le tan qui est capable de transformer la peau animale. Une fois préparé, il agit en profondeur sur les fibres de la peau pour les stabiliser et les rendre durables. Son rôle est chimique : il modifie la structure de la peau afin qu’elle ne se dégrade plus avec le temps.
Draveur (19e siècle)
Le draveur marchait sur les troncs de bois flottant sur la rivière et les dirigeait avec une longue perche pour empêcher qu’ils ne s’entassent et bloquent le courant.
Métiers de la ferme et du monde rural
Lavandière (du 18e siècle au 19e siècle)
Elle lavait le linge à la main au lavoir ou à la rivière en le frottant avec du savon et en le battant.
Laitier (du 19e siècle au 20e siècle)
Il livrait le lait frais directement aux habitants, souvent tôt le matin, à pied ou en charrette.
Meunier (depuis le 15e, existe encore)
Il faisait fonctionner un moulin pour transformer les céréales en farine destinée à la consommation.
Marcaire (du 15e siècle au 19e siècle)
Le marcaire conduisait les vaches dans les pâturages de montagne, les trayait sur place et transformait le lait en fromage.
Castreur de bétail (du 18e siècle au 19e siècle)
Il intervenait sur les animaux de ferme pour les castrer, souvent sans anesthésie et avec des outils rudimentaires.
Coquetier (du 15e siècle au 19e siècle)
Il collectait les œufs dans les fermes pour les revendre sur les marchés urbains.
Porteur d’eau (du 15e siècle au 18e siècle)
Il transportait l’eau potable depuis les fontaines jusqu’aux habitations à l’aide de seaux ou de tonneaux.
Métiers artisanaux et de fabrication
Rémouleur (du 18e siècle au 20e siècle)
Il aiguisait des couteaux, des ciseaux et autres outils, en les plaquant contre une meule en rotation, qu’il faisait tourner à la main ou au pied.
Ferblantier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il travaillait le fer-blanc, une fine tôle de fer recouverte d’étain, qu’il découpait, pliait et assemblait pour fabriquer ou réparer des seaux, des arrosoirs et des lanternes.
Taillandier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il forgeait des outils tranchants tels que des haches, des pioches ou des serpes.
Bourrelier (du 18e siècle au 19e siècle)
Le bourrelier fabriquait des harnais, des sangles et des équipements en cuir pour les chevaux.
Chaudronnier (depuis l’Antiquité jusqu’au 19e siècle)
Il façonnait des récipients en cuivre ou d’autres métaux pour la cuisine et l’artisanat.
Fondeur de cloches (du 16e siècle au 19e siècle)
Il chauffait du bronze jusqu’à le rendre liquide, le versait dans un grand moule en forme de cloche, puis laissait refroidir le métal pour obtenir une cloche prête à être installée dans un clocher.
Cloutier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il chauffait des barres de fer dans une forge, les martelait et les coupait pour fabriquer des clous.
Coutelier (depuis le Moyen-Âge, existe encore)
Il fabriquait des couteaux en assemblant des lames forgées et des manches.
Maréchal-ferrant (depuis le 13e siècle, existe encore)
Il nettoie et taille les sabots des chevaux, forge des fers chauffés au feu puis les fixe sous le pied de l’animal pour le protéger et faciliter la marche.
Tisserand (du 18e siècle au 19e siècle)
Assis devant un grand métier à tisser en bois, il actionnait des pédales pour transformer des bobines de fil en rouleaux de tissu.
Vannier (depuis l’Antiquité, existe encore)
Il tresse l’osier pour fabriquer des paniers, des corbeilles et autres contenants.
Matelassier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il ouvrait les matelas, y répartissait à la main la laine, le crin ou le coton, puis les refermait en les piquant pour maintenir le rembourrage en place.
Tuilier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il fabriquait des tuiles en argile moulée puis cuite au four.
Potier (depuis l’Antiquité, existe encore)
Le potier façonne des objets en terre cuite à l’aide d’un tour et d’un four.
Faïencier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il façonnait des assiettes en terre, les décorait à la main avec des motifs, puis les faisait cuire dans un four pour obtenir de la vaisselle émaillée.
Cordier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il étirait de longues fibres de chanvre ou de lin, les faisait tourner et les torsadait pour fabriquer des cordes solides.
Métiers urbains et de services
Chiffonnier (du 18e siècle au 19e siècle)
Il parcourait les rues avec une charrette pour ramasser des chiffons, des os et de vieux objets, qu’il revendait ensuite à des ateliers ou à des marchands.
Décrotteur (du 17e siècle au 19e siècle)
Il nettoyait les chaussures des passants dans la rue contre quelques pièces.
Crieur public (du 12e siècle au 15e siècle)
Le crieur public parcourait les rues et les places publiques, s’arrêtait aux carrefours et proclamait à haute voix les annonces officielles et les informations destinées aux habitants.
Dactylo (fin du 19e siècle jusqu’au 20e siècle)
Elle tapait des documents à la machine à écrire à partir de textes dictés.
